İneklerin en fazla ihtiyaç duyduğu unsur sudur. Ayrıca, süt içeriğinin %87’lik bölümü de sudan oluşmaktadır. İneklerin, metabolizma etkinliklerinin devam ettirilebilmesi için, kaliteli bir su kaynağına gereksinim duyulmaktadır.

İneklerin kan hacminin gerekli olan düzeyde tutulması ve gıdaların bağırsak kanalına geçişinin kolay hale gelmesi su tüketimi ile mümkündür. Ayrıca dokuların ihtiyaçlarının giderilmesi, sindirim ve metabolizma etkinliklerinin normal bir biçimde devam ettirilmesi için, iyi, temiz ve bolca su kaynağı gerekmektedir. Kaliteli bir su kaynağının kapsamı, tesislerdeki konumu ve noksanlığında en fazla karşı karşıya kalınan sorunlar aşağıdaki gibidir;

• Buzağılar gelişimleri için suya gereksinim duymaktadır.

Taze suyu tam anlamı ile alamayan buzağıların yemek tüketiminin %31 oranında düştüğü, normal sınırlarda su tüketen buzağılara kıyasla canlı ağırlık artışının %38 oranında düştüğü görülmüştür. Buzağılarda yeterli olmayan ve kaliteli olmayan su alımının en net işaretleri, ishaller, sindirim sisteminde sorunlar, immun yanıtın düşüşe geçmesi, elde edilen süt seviyesinde düşüş, beslenmeden faydalanmanın düşmesi ve beslenmede ortaya çıkan farklılaşmalardır.

• Suda çözünme özelliğine sahip olan katı maddeler, süt inekleri için son derece mühimdir.

Sülfat, klorid, manganez, nitrat ve demir gibi unsurların performans üstünde çok fazla tesiri mevcuttur.

• Su gereksinimi, üretim düzeyi ile bağlantılı olarak farklılıklar sergiler.

Sağımın gerçekleştiği sütçü ineklerden elde edilen süte karşılık, ineklerin kg başına, 4 ila 5 litre su alması gerekir. Suyun bir bölümü rasyondan alınır fakat %80-90’ını içerek alır. Mesela; 27 kilogram süt veren bir Holstein ırkı inek, gündelik neredeyse 95-115 litre kadar su almalıdır. Kuru dönemde olan süt inekleriyse, gün içerisinde 28-57 litre su almalıdır.

• Ortam sıcaklığı, su alımı üzerinde etkili olmaktadır.

Sıcaklık ve nem, su gereksinimini büyük oranda artırmaktadır. Isı stresinin mevcut olduğu barınaklarda, termal-nötral sıcaklık ve nemin fazla olduğu ortamlarda yer alan inekler, öteki ineklere kıyasla, 1,2-2 kat daha çok su ihtiyacı hissetmektedir.

• Suluklara ulaşım ve sulama vakti mühimdir.

Suluklar, kolaylıkla erişilebilir ortamlarda ve beslenme yerine en çok 15 metre mesafede olmalıdır. Ayrıca, mekanda yer alan bütün ineklerin gereksinimini giderebilecek boy ve ölçüye sahip olması gerekir. Süt inekleri, sağımın hemen ardından geresinim duydukları suyun %50-60’ı kadarını alırlar. Bütün bunların yanında, su tanklarının da minimum haftada bir defa temizliğinin yapılmasının süt üretimi üzerinde olumlu bir etkiye sahip olduğu bilinmektedir.