Koyun ve keçilerin besin maddesi ihtiyaçları diğer hayvanlardaki gibi ırk, tür, yaş ve fizyolojik hal ile coğrafi ve iklim koşullarına göre farklılık göstermektedir. Koyun ve keçilerin bu ihtiyaçlarının enerji, mineral, vitamin, protein ve su biçiminde değerlendirilmesi gerekir.

Enerji

Koyun ve keçi beslenmesinde en kısıtlayıcı etken enerjidir. Kötü kaliteye sahip olan meralar ve kaba yemler, yeterli olmayan besleme ve enerji noksanlıklarına neden olabilir. Yemlerde enerji kaynağı olan maddelerin başında tahıllar yer almaktadır. Rasyon ile alınan enerjinin yeterli olmaması durumunda, yavrularda büyüme, anaç koyun ve keçilerde süt ve döl verimi sorunları ortaya çıkmaktadır.

Protein

Koyun ve keçi beslenmesinde proteinin kalite seviyesinden çok miktarının mühim olduğu ön plana çıkarılmaktadır. Proteinin eksik olması çok olmasına göre, bilhassa genç hayvanlarda yani kuzu ve oğlaklarda daha olumsuz sonuçlara sebep olabilmektedir. Protein noksanlığının en temel belirtisi büyümede yavaşlama ve geriye doğru seyretmedir.

Mineraller

Koyun ve keçiler için ana mineraller fosfor, kalsiyum ve tuz olarak sıralanır. İz minerallerdense bilhassa meraya dayalı gerçekleştirilen beslemelerde çinko, bakır ve selenyum sıralanabilir. Meraların iz mineral içeriği coğrafya, iklim ve toprak çeşidine göre farklılık göstermektedir. Bu nedenle pratik olarak hayvanlar için iz mineral kapsayan yem katkı maddelerine yer verilerek destekte bulunulması tavsiye edilir. Çinko bakımından yeterli olmayan rasyonlar ile beslemeler veya çinko bakımından yoksun meralarda gerçekleştirilen otlamalar neticesinde noksanlığın seviyesi ile bağlantılı olarak yetiştirici dilinde yün çekme şeklinde isimlendirilen sorunlar görülebilir. Bunun sonucunda yapağı üstünde bölge bölge dökülme görmek, hayvanların birbirlerinin yapağılarını yemek istemesi gibi semptomlar meydana gelebilir. Yün çekme fosfor noksanlığı olduğu zaman da ortaya çıkabilmektedir.

Koyun ve keçilerin rasyonlarını meydana getiren kaba ve konsantre yemler tuz açısından yeterli değildir. Merada beslenen koyun ve keçilere karma yeme yer verilmediği hallerde, otlatılan alanın farklı bölümlerine tuz blokları yerleştirilmelidir.

Selenyum ve bakır, koyun ve keçilere uygulanan beslenmelerde gereksinim seviyesiyle toksik dozu açısından birbirine çok yakın olan iz minerallerdir. Bilhassa Orta Anadolu mecralarında selenyum biriktiren bir bitki türü olan geven fazlaca yer alabilir ve çok fazla alınması selenyum zehirlenmesine neden olabilir.

Vitaminler

Pratikte suda erime özelliğine sahip olan vitaminler Rumen mikroorganizmaları tarafından üretildiği için, yağda eriyen vitamin grupları arasında yer alan A, D ve E vitaminleri eksiklikleri ile karşı karşıya kalınabilmektedir.

Su

Koyun ve keçilerin su alımları kuru madde alımlarının 2-4 katı oranındadır. Laktasyon evresindeki koyun ve keçilerin su alımlarıysa kuru dönemdeki durumlarına bakılarak 2 kat daha yükselebilmektedir.